Nel 1991 era già notte, di là d’Arno, quando aiutai Ilaria Marucelli, ancora ragazzina, a scaricare e sistemare in magazzino una grande quantità di testi didattici della LAV. Lì nacque un’amicizia che, nonostante gli anni trascorsi, è ancora oggi forte e solida.

Di lì a poco, Ilaria diede vita alla rivista della LAV «Piccole Impronte» e ne divenne direttrice responsabile. In quel periodo cominciammo a scambiarci ogni giorno quelle che chiamavamo scherzosamente «pillole»: pensieri dei grandi vegetariani della storia, da Socrate a molti filosofi greci e neoplatonici.

Da quegli scambi nacque l’idea di pubblicare un libro intitolato «Gli animali sono miei amici e io non mangio i miei amici», titolo ispirato a un pensiero di George Bernard Shaw. Il libro, pubblicato da Sacco Editore di Roma e ancora oggi distribuito, venne poi donato alla LAV.

Successivamente, Ilaria divenne responsabile della didattica della LAV insieme a Giacomo Bottinelli, percorrendo l’Italia per tenere le sue lezioni sull’etica e sui diritti animali.

Oggi siamo ancora amici autentici, uniti in un abbraccio destinato a durare per sempre. Ci sentiamo spesso e, se abbiamo potuto realizzare il sito web della Fondazione, lo dobbiamo anche alla preziosa collaborazione di suo marito Stefano, grande conoscitore dei segreti della tastiera e dello schermo luminescente di un computer.

Grazie, Ilaria, dolce amica di sempre.

Le foto degli esterni e degli interni dell’Agriturismo Valli
e la Galleria di alcune tra opere esposte.

La Fondazione Camelot è gemellata con l’Agriturismo Valli, un luogo al quale Gabriele Bianchi è profondamente legato.

Per molti anni Gabriele ha soggiornato a Valli insieme al suo amato cane Artù. Proprio durante questi periodi di permanenza nacque in lui l’idea di affrescare le stanze dell’agriturismo e di realizzare una grande quantità di pitture su tavola, molte delle quali di notevoli dimensioni.

Oggi l’Agriturismo Valli ospita complessivamente circa 140 affreschi e dipinti su tavola di grandi dimensioni, che accompagnano il visitatore negli ambienti interni e negli spazi più antichi della struttura.

Le cantine risalenti all’anno Mille sono così divenute un suggestivo connubio tra l’arte della vinificazione e quella della pittura. Tutto ciò è stato possibile anche grazie alla sensibilità e alla disponibilità dei proprietari, Maurizio e Giuliana Giuntini, con i quali è nato quello che Gabriele definisce l’unico vero “sacramento”: l’amicizia nella sua accezione più sublime.

Gabriele chiama Valli “l’eremo”: un luogo che, attraverso il silenzio e la solitudine, ha trasformato la sua anima di derviscio e gli ha consentito di mettere in pratica gli insegnamenti ricevuti dai suoi maestri:

Dire sempre la verità, mantenere ogni promessa e trasformare l’esistenza in un continuo addestramento all’etica.

Nel settembre 2026, all’ingresso dell’agriturismo, sarà collocata una scultura in bronzo realizzata da Gabriele Bianchi e intitolata Il viandante dell’Assoluto: un’opera che rappresenta simbolicamente il cammino interiore, la ricerca spirituale e il legame profondo nato tra l’artista e questo luogo.

L’Agriturismo Valli – Castiglione Garfagnana (Lucca)

Tutto l’ambiente è accessibile a visite guidate e sede di seminari ed eventi culturali. Le cantine del 1000 sono diventate un luogo dove l’arte della pittura si fonde con l’arte della vinificazione il Merlot.